失智症及早诊断

每年的9月21日是世界阿尔茨海默病日，许多相关的资讯都出炉了，让公众更了解这个患病率恶化速度比预期还快10个百分点的病症！

国际老年痴呆症联盟刚发表的报告指出：全世界有超过三千五百万人患老年痴呆症，据预测，患此症的人每二十年就增加一倍，到二○五○年，这个损坏脑部的疾病就会影响一亿一千一百五十四万人；而其中仅有少数患者获得治疗。

随着患老年痴呆症人口比例增加，对各国医疗保健体系构成一定压力，因此正视问题，及早制定方案以应付需求是必要的措施。

根据报道：目前，本地估计有1万8000人患有这种病症；到2020年，病人人数预计将增加超过一倍。目前有9间专门照顾老年痴呆病人的日间护理中心，但等候名单相当长！

而好消息是为了能给更多病人家属提供技术和精神上支援，早老性痴呆症协会将在年底之前设立看护者支援中心，为病人看护者提供咨询和照顾病人的培训。这是根据专家的提醒：药物只是整个治疗方案的一部分，看护者和家人的耐心护理才是减缓病人病情恶化的关键。另外，该协会也提供有关老年痴呆症护理的华语咨询服务，电话是63538734。

目前的医学虽然尚无法治愈失智症，但失智症病程长达八到十三年，若能极早期发现，在大脑神经细胞尚未严重受损时即开始治疗，药物可以延缓症状恶化，不然等到明显的临床症状才警觉，其实脑细胞已受到一定程度的破坏。

本地受访老年病学叶仁杰医生就指出，过去有近七成的病人是在病发至少三年以后才求医，由于这些病人病情已经发展到中期，无论是利用药物或其他非药物的介入治疗都很难有效延缓病情进一步恶化。

叶医生强调，及早诊断除了能让病人了解自己失去一些自理能力的原因，避免他们因为不明白为何出现这些症状而陷入焦躁情绪，更重要的是，他能在神智还未退化之前，做出钱财方面的安排或日后病情恶化的治疗选择，这让病人保有治疗选择的主权。

以下及早诊断的筛检问题来自台湾，提供大家参考：http://www.tada2002.org.tw/news/AD8.pdf

AD-8极早期失智症筛检量表

1.判断力上的困难: 例如落入圈套或骗局，财务上不好的决定，买了对受礼者不合宜的礼物。
2.对活动和嗜好的兴趣降低。
3.重复相同的问题、故事和陈述。
4.在学习如何使用工具、设备、和小器具上有困难。例如:电视、音响、冷气机、洗衣机、热水炉(器)、微波炉、遥控器。
5.忘记正确的月份和年份。
6.处理复杂的财务上有困难。例如:个人或家庭的收支平衡、所得税、缴费单。
7.记住约会的时间有困难。
8.有持续的思考和记忆方面的问题。