当生命来到最后

当生命来到最后，究竟是否让病患本身知道，各有说法，一般上病患和家属的认定并不相同，根据调查研究：华人社会九成以上的家属在病情告知上采取「谎言政策」、八成以上家属甚至于主宰了病患治疗的决策！但其实有八成的病人希望被直接告知病情；而七成以上病人实际上可以从本身病况、治疗方法或周遭亲友与照顾者的态度得知实情！

在台湾家庭医学科医师黄洽钻“为何不让他知道--病情告知的原则”一文中指出有关病情的告知，存在着正反两方面的理由。

赞成的理由：
(1)病患本有「知」的权利；
(2)无法隐瞒：对自己的身体，每个人都有自知之明；
(3)病情得知后，才好沟通且较愿意配合医疗；
(4)病情告知后可以自行安排各种事；
(5)尊重生命：给予病人机会，能安祥地离开，这也是一项很重要的人权；
(6)有助于往后的哀伤辅导：病人临终的表现，可以是家属走出哀伤的重要力量，鼓励病人与家属双向沟通，生死两无憾。

而不赞成的理由：
(1)害怕病人精神负担太重，病情会恶化；
(2)家属愿意负担责任，对病患的治疗有决策权；
(3)反正病人已很严重，何必再告知？
(4)告知的时机、地点不对；
(5)对告知者无信心，或告知者本身告知技巧还不成熟。

衡量不赞成的原因，其实是鉴于不知道该怎样告知病情，黄医师提醒：
(1)何人来告知：由病人最信任的人，如主要负责照顾的医师，其他如亲人、好友或教友；
(2)何时来告知：掌握适当的时机，最好在病人有充份准备时告知，而且不能告知后马上走人，要留点时间给病人；
(3)何地来告知：选择隐密性、让病人及家属觉得安全、宽心且可以表达情绪的地方，如讨论室、会谈室等；
(4)如何告知病情：坐下来、专心地、目光平视、语气委婉，同理病人情绪反应、分辨认知问题或情绪反应；用病人可以理解的字语来解释；随时观察病人可以接受的程度，澄清病人所了解的讯息；
(5)告知什么：确定病人想知道的范围。

而如果是由医护人员负责病情报告，黄医师认为必须具备下面技巧：
(1)有能力且充份地评估病人与家属各种事项：如求医经过、人生观、对疾病与死亡的认知，情绪状态、宗教信仰、支持系统....等等；
(2)衡量告知的利弊：注意自主原则、行善原则、及个人差异性；
(3)建立良好的信任、医病关系；
(4)掌握合适的时机告知：做完检查时、病人主动询问时；
(5)告知者该有的准备：了解病情、预知情绪变化、接纳病人的情绪及如何处理情绪变化。

其实在医药伦理中，病人有权优先得知病情，而且除非病人同意，医护人员不得向他人透露！因此，一个很基本的法则是尊重，当病人主动询问，希望了解自己实际的病况时，就不应该隐瞒，否则家属互相戒备、私下张罗各种医方，但病患又不配合治疗等，都使彼此的关系紧张，甚至让病人在最后因为气切或陷入昏迷，没办法言语，结果不明不白含恨而终，他的心愿、心事与后事都无法与家属充份的沟通！

当然，病患也有权利选择不要知道，因为死亡的压力太大，自己还没有做好准备，那么亦应尊重他的决定。

如果病人希望知情，坦诚相对可以赋予病人余存生命的意义，改善生活品质。更重要的是，告知并非终结，而是另一责任的开端，要更能体谅病人情绪的起伏，随时扶持，才能共同走过最后的美好时光！