而造成的首要原因是一天吃少过两餐，其次是少吃蔬果和奶制品，及有某种病况或问题影响饮食。
老年医学内科顾问医生陈建明认为：老人单独居住，用餐时通常不会去张罗，或肚饿才吃，有什么吃什么，如常吃快熟面等；而即使和家人同住，也可能因孩子没空相陪，而随便乱吃，虽然吃得足够但不均衡，或因消化不良，多吃米饭或面，少吃肉和菜等，他因此呼吁子女关心长辈，别只问“吃饱了吗？”，也要看他们吃什么或怎么吃。
在全世界人均生产总值属一属二的狮城，竟有将近一成老人每天吃不到两餐而导致营养不良，这究竟代表了什么？提醒了什么？或许早报这篇社论能给我们一些答案：
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年长者营养不良的背后
2010-09-03
最新公布的调查发现，本地近三成的50岁以上年长者，因为吃得不够或吃得不好，导致营养不良。调查在今年2月展开，调查员亲自面访了421名年龄介于50 岁到75岁的年长者，结果发现只有1%达到保健促进局建议的“健康饮食金字塔”指标。这意味着全国有约30万名年长者营养不良。如此庞大的数字，本身已经 是个需要关注的现象，他们为何营养不良，更突出了一些值得反思的问题。
造成年长者营养不良的因素有多方面，包括缺乏良好的饮食习惯如多吃蔬果、 因口腔或牙齿问题无法正常进食、因患病而需要改变或减少食物摄取量、服食超过三种药物影响胃口等。但是也有一些让人不安的社会因素：因经济拮据无法购买所需食物者占4.5%；一天少过两餐者有9.5%；体力不足无法自己购买食物、烹煮或进食者也有9.5%；经常独自进食者高达15.7%。
“2005年全国住户调查”发现，与子女同住的年长者比例，从2000年的74%下降至69%；独居的年长者有7.7%，相信这个比例在5年后应该更 高。在接受营养调查的受访者当中，50岁到59岁者占45%；换句话说，另55%的年长者是那些在新加坡独立时属于青少年，在年轻时都曾在各自的岗位为建 国贡献一份力量的国人。无论是从人道主义范畴去思考，或是从饮水思源的感恩之情出发，国家和社会都应该重视这些弱势群体的处境。
营养调查也发现，营养不良者大部分是居住在一房和二房式组屋，属于社会中下层的独居老人。当年由于社会整体缺乏资源，这些同胞很多都没有条件获得足够的教育，因而在国家日益发展的过程中，不一定具备良好的就业能力，可是在自己迟暮之年，又得面对越来越激烈的社会变迁和竞争，个人的经济和健康状况则未见改善，甚至每下愈况。新加坡的人均国内生产总值，已经从建国之初的1580元飞跃至去年的5万3143元，已经属于非常富裕的社会。作为一个社会现象，“营养不良” 根本是不应该存在的。因此，国家和社会都有义务去解决这一问题。
年长者独居导致营养不良，当然也可能源于家庭问题。针对本地一些子女舍弃自己的社会和道义责任，目前已经有《赡养父母法令》来弥补不足；但官方数据也显示，本地有10万户家庭需要长期援助。对于那些无法照顾自己或孩子的成 人，法令要求他们赡养父母不一定就能解决问题。这就需要邻里、社区乃至政府的援手。当局至今已经推出多种回扣、津贴乃至直接发放援助金的措施，但三成老人营养不良的社会现象表明，援手需要伸得更长更远。
新加坡正逐步迈入老龄化社会，随着年长者的增加，他们的日常生活需要以及所面对的难题，将越来越成为社会得共同承担的挑战。诚如李显龙总理在今年国庆群众大会所言，新加坡需要坚持其独一无二的国家精神，而其中就包括了“共同对彼此的责任 感”。照顾年长者的生活，主要责任当然在其家庭；孤苦无依者，担子还是得由社会和国家挑起。发挥“老吾老以及人之老”的爱心，让国人老有所终，是维持新加 坡人核心，发扬新加坡精神不可或缺的元素。
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