多种语言？谁怕谁

前阵子因为南大教授在语言学研讨会上呼吁保留方言学习一事，惹来满城风雨，而随着昨天讲华语运动第三十年开幕式上，李资政所发表的一番见解，恐怕关于“英语、华语和方言之学习与运用”的讨论将比先前更热烈了！

李资政认为“随着越来越多家庭讲英语，要学好华语就成了大问题。所以，今天的讲华语运动所面对的主要挑战并不是华语与方言的抗争，而是扭转华人家庭讲英语的趋势。”

我们从报上得知教育部在小一新生登记入学时的调查结果：讲华语的家庭自1990年的70％一路下滑，到现在只剩40％的家庭仍以华语作为主要用语，反之，讲英语的家庭却从当年的26％增至今年的60％。

学习华语的重要性，不管是从文化认同、时势所趋或经济效益来考量都是毋庸置疑的！因此，资政对于国人的期望“家长应跟孩子讲华语”值得肯定，而政府早在1979年开始推行华语运动，让人民正视华语的学习，也的确有先见之明！

而关键在于是否保留方言，李资政的观点是：“学习方言不但剥夺孩子学习华英双语的宝贵时间和精力，而且方言的发音、词汇和句子结构与华语也有许多不同之处，这会严重干扰孩子学习华英双语的能力。为什么我们要加重孩子不必要的负担？为什么我们不让孩子好好学好华英双语？”

从上述的统计图表，我们也看到以方言为主要用语的家庭从1980的60％，到90年猛跌至10％以下，而至今只有不到2％！这真是惊人的数据，而孩子真的无法同时学习多种语言吗？

有许多移居美加的华人，不管本身是广东人或福建人，他们坚持保留自己的母语，从孩子小的时候便和他们以母语沟通，所以孩子能够讲一口流利的粤语或闽南话，等到孩子3、4岁就开始送进汉语文化中心，至少一直读到中学，因此华文的听说读写也没问题，至于英文是最不需要担心的，因为整个大环境让孩子自然就学会！

而更多的情形是父母来自不同的省籍，所以孩子跟父亲讲粤语，和母亲说华语，就像扭转收音机的频道一样，十分顺畅。还见过一个例子，父亲是华裔，母亲是韩裔，他们都是后天失聪，完全无法听到声音，也讲不出话，互相的沟通靠读唇语和手语，他们两个5岁、3岁的女儿虽然从小生活在父母无声的世界里，却在家长和双方长辈的努力下，韩语、华语和英语朗朗上口之外，更精通读唇和手语！

这些孩子并不是天才，所运用的不过是孩子3岁前“海绵期”的吸收能力，人类的头脑从一出生就有着像海绵般无孔不入的超强吸收力，不用逻辑分析、无需勉强，只要让孩子沉浸在多种语言环境里，他们自然如照相机的快门一样，咔嚓咔嚓的印入脑海，完全不会有任何额外的负担或妨碍及干扰。

也许未来的生活环境让孩子在某些语言上比较少运用了，但儿时的记忆很容易被唤起，只要有适当的机会，学习和运用起来事半功倍！

学习语言有压力是因为成长之后依赖的是左脑系统 -- 要记忆、背诵、分析和考试等，令人退避三舍；但如果让孩子从小有浸濡方言的机会，和老人家聊天、接触方言歌曲和戏剧，吸收起来轻松自然，那么我们就可以敢敢说“多种语言？谁怕谁”！